Arbeit und Autismus Autismus im Beruf: Was im Job wirklich zählt

Welche Berufe passen zu Autist:innen?

Die ehrliche Antwort: Das hängt von dir ab, nicht von deiner Diagnose. Das Bild vom autistischen Programmierer hält sich hartnäckig, doch die Forschung zeichnet ein anderes. Eine Online-Befragung der Freien Universität Berlin mit 136 Erwachsenen mit Asperger-Diagnose zeigte, dass ihre Berufs- und Ausbildungsfelder vielfältiger waren, als Forschung und Biografien bis dahin nahelegten, und weit über Naturwissenschaft, Technik und IT hinausgingen.

Ein von der britischen Regierung veröffentlichter Bericht zur Beschäftigung autistischer Menschen nennt es ausdrücklich ein verbreitetes negatives Klischee, dass Autist:innen eher für bestimmte Tätigkeiten wie Datenprüfung oder Programmieren geeignet seien. Der Bericht zeigt auch, wie groß die Lücke ist: In Großbritannien sind nur etwa drei von zehn autistischen Menschen im erwerbsfähigen Alter beschäftigt, bei Menschen ohne Behinderung rund acht von zehn.

Hilfreicher als eine Berufsliste sind deshalb Fragen an dich selbst: Was interessiert dich so sehr, dass du dich darin vertiefen kannst? In welcher Umgebung kannst du gut denken? Wie viel spontanen Kontakt mit Menschen verträgst du an einem normalen Tag? Wenn Reize für dich ein großes Thema sind, lies auch Reizüberflutung, dort geht es um Arbeitsbedingungen, die weniger belasten.

Welche Stärken und Hürden zeigen sich im Arbeitsalltag?

In der deutschen Befragung wählten autistische Erwachsene aus einer Liste ihre Stärken aus. Am häufigsten nannten sie Genauigkeit im Detail (73 Prozent, in der Vergleichsgruppe 34 Prozent) und logisches Denken (60 gegenüber 35 Prozent). Zuverlässigkeit nannte in beiden Gruppen knapp die Hälfte. Wichtig ist der Blick auf den Einzelnen: Das sind Durchschnitte, keine Eigenschaften, die jede autistische Person mitbringt.

Auffällig war ein anderer Befund. Die autistischen Teilnehmenden schätzten ihre Selbstwirksamkeit niedriger ein, also das Vertrauen, Aufgaben im Job gut bewältigen zu können. Die Autor:innen bringen das mit Erfahrungen wie Ausgrenzung und Arbeitslosigkeit in Verbindung, die das Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten schwächen können.

Die Hürden liegen häufig dort, wo Arbeit nach ungeschriebenen Regeln funktioniert: im Bewerbungsgespräch, beim Smalltalk in der Kaffeeküche, bei vagen Arbeitsaufträgen, im lauten Großraumbüro oder wenn sich Pläne kurzfristig ändern. Manche gleichen das mit großer Anstrengung aus. Dieses Anpassen kann auf Dauer viel Energie kosten, mehr dazu unter Masking. Wie sich Autismus bei Erwachsenen insgesamt zeigt, beschreibt die Seite Autismus-Symptome bei Erwachsenen.

Welche Anpassungen am Arbeitsplatz helfen?

Eine systematische Übersicht aus 26 Studien hat zusammengetragen, welche Anpassungen autistische Beschäftigte bekommen oder sich wünschen. Sie lassen sich in fünf Bereiche ordnen. Die Beispiele zeigen, wie das im Alltag aussehen kann:

Entscheidend ist, dass Anpassungen zu dir passen und nicht nach Schablone vergeben werden. Wie du deine Stärken im Job gezielt einsetzt, beschreibt unser Magazin-Artikel Autismus im Job.

Solltest du deinem Arbeitgeber sagen, dass du autistisch bist?

Rechtlich bist du dazu grundsätzlich nicht verpflichtet, weder in der Bewerbung noch im Arbeitsverhältnis. Das gilt laut Fachlexikon der Integrationsämter auch für eine Schwerbehinderung. Eine Ausnahme besteht, wenn du wegen deiner Behinderung die geforderte Arbeit nicht leisten kannst oder die Einschränkung für den Arbeitsplatz ausschlaggebend ist. Die pauschale Frage nach einer Schwerbehinderung im Bewerbungsverfahren halten die Integrationsämter grundsätzlich für unzulässig.

Ob du es sagst, ist eine persönliche Abwägung. Die Übersichtsarbeit fand als Vorteile mehr Akzeptanz, Zugang zu Anpassungen und mehr Bewusstsein im Team, als Nachteile Stigma und Benachteiligung. Wovon die Entscheidung abhing: unter anderem vom Alter bei der Diagnose, den sozialen Anforderungen der Stelle und den Regelungen im Betrieb.

• Eher dafür spricht, wenn du konkrete Anpassungen brauchst, denn die kann dein Arbeitgeber nur umsetzen, wenn er davon weiß.
• Eher abwarten kannst du, wenn du gut zurechtkommst oder Grund hast, Vorurteile im Betrieb zu erwarten.
• Ein Mittelweg: Du benennst deine Bedürfnisse, etwa schriftliche Aufträge oder einen ruhigen Platz, ohne die Diagnose zu nennen.
• Unterstützung holen: Die Schwerbehindertenvertretung, der Betriebsrat oder ein Integrationsfachdienst können dich vor dem Gespräch beraten.

Die Integrationsämter bieten dafür eine Checkliste mit Pro und Contra an. Sie weist auch darauf hin, dass der besondere Kündigungsschutz bei Schwerbehinderung oder Gleichstellung unabhängig von einer Offenlegung besteht.

Welche Unterstützung gibt es für Autist:innen im Job?

In Deutschland gibt es mehrere Anlaufstellen. Welche zuständig ist, hängt davon ab, ob eine Schwerbehinderung festgestellt ist und ob du eine Stelle suchst oder behalten willst.

• Integrationsfachdienst: berät und begleitet schwerbehinderte Menschen, vermittelt Stellen, unterstützt am Arbeitsplatz und informiert mit deiner Zustimmung Kolleg:innen über Art und Auswirkungen der Behinderung. Er kann auch Menschen mit Behinderung ohne Schwerbehinderung unterstützen, mit besonderem Blick auf seelische Behinderungen.
• Leistungen zur Teilhabe am Arbeitsleben: Dazu gehören Hilfen, einen Arbeitsplatz zu bekommen oder zu erhalten, und die Unterstützte Beschäftigung mit Qualifizierung direkt im Betrieb und Begleitung im Job. Zuständig sind zum Beispiel die Agentur für Arbeit oder die Rentenversicherung.
• Schwerbehinderung und Gleichstellung: Ab einem Grad der Behinderung von 50 giltst du als schwerbehindert. Bei 30 oder 40 kann die Agentur für Arbeit dich auf Antrag gleichstellen, wenn du sonst keinen geeigneten Arbeitsplatz bekommst oder behältst. Dann gelten unter anderem der Anspruch auf einen behinderungsgerecht gestalteten Arbeitsplatz, auf Teilzeit, wenn die Behinderung sie nötig macht, und der besondere Kündigungsschutz. Zusatzurlaub gibt es nur bei Schwerbehinderung.

Die britische NICE-Leitlinie empfiehlt autistischen Erwachsenen, die schwer eine Stelle finden oder halten, ein individuelles Programm unterstützter Beschäftigung: Hilfe bei Bewerbungen, sorgfältige Auswahl einer passenden Stelle, Beratung des Arbeitgebers zu Anpassungen und Begleitung auch nach dem Start. Was beim Antrag auf einen Grad der Behinderung zählt, liest du unter Schwerbehindertenausweis bei ADHS und Autismus.

Spät diagnostiziert: Was ändert sich im Job?

Wer die Autismus-Diagnose erst als Erwachsene:r bekommt, steht oft schon Jahre im Beruf. Die Diagnose ändert an deinem Job zunächst nichts. Sie kann aber erklären, warum bestimmte Situationen dich mehr Kraft kosten als andere, und dir Worte geben, um Bedürfnisse anzusprechen.

Hilfreich ist oft der Austausch mit Menschen, die Ähnliches erleben. In hej mind Social geht es in Beiträgen, Umfragen und offenen Runden auch um Arbeit und Masking. Unter Nach der Diagnose findest du unser Coaching in kleinen Gruppen, psychologisch begleitet und online. Beides ersetzt keine Psychotherapie. Wenn du dir noch nicht sicher bist, ob du autistisch bist, ist eine Autismus-Diagnostik der erste Schritt.

Häufige Fragen